Странные дела происходит в доме Бессемёнова. Ни на секунду не затихает конфликт между главой семьи и его детьми. Понятна отцовская забота о детях — никто из них пока не нашёл своего места в жизни. И он уже сожалеет, что, мечтая о лучшей для них доле, дал им образование. Потому, наверное, они теперь отдалились от него, искренне считает он. «Были отец и дети, и вдруг — две правды!». Как и когда это случилось?

Вот как бы хорошо было — дочь Татьяна бросила бы работу и вышла замуж, а сын Петр окончил бы учебу и выгодно женился. Да почему-то не хотят дети жить по его, по отцовской, «правде». А приемный сын Нил совсем отбился от рук...

Что он сделал не так? Ведь он любит их, искренне любит... Но ведь идети любят его!.. Любят ли?.. М. Горький написал свою пьесу 117 лет назад. Нам остается только удивляться, как мало изменилась наша жизнь!