«Баядерка» — один из самых знаменитых балетов русской императорской сцены. Все великие балерины мира мечтали исполнить главную героиню — баядерку Никию, партию которой по праву считают одной из сложнейших. Настоящим украшением, «балетом в балете» «Баядерки» стала картина «Тени», которую выдающийся хореограф Федор Лопухов назвал «искусством хореографии высшего порядка». Ее популярность сравнима разве что с великолепными «белыми картинами» из «Лебединого озера».

Премьера балета «Баядерка» состоялась 23 января 1877 года в Мариинском театре в Петербурге и стала поворотным моментом для его создателя Мариуса Петипа и всего русского балетного театра. Постановка словно бы подготовила встречу балетмейстера с симфоническим танцем — особого рода спектаклем, где логика действия и весь пластический ряд строится по законам непрерывного музыкального развития. «Чистый» танец оказался способен выражать тончайшие движения человеческой души.

Либретто балета в содружестве с М. Петипа написал известный в России балетный критик С. Худеков. Музыку к балету написал композитор Л. Минкус, много лет сотрудничавший с балетмейстером М. Петипа.

С тех пор «Баядерка» не сходит с афиши академических театров и, как правило, знаменует собой достигнутый труппой высокий уровень всех художественных составляющих спектакля. И, в первую очередь, владение всем арсеналом классического танца.

Юрий Григорович, работая танцовщиком и хореографом на знаменитой сцене Мариинского (Кировского) театра — Дома Петипа — прошел весь путь постижения творческого наследия Мариуса Петипа. Здесь же он впервые встретился с «Баядеркой». В 1991 году он сам осуществил ее постановку в Москве, на сцене Большого театра России, восстановив все лучшее, что сохранилось в хореографии М. Петипа, а также фрагментах хореографии В. Чабукиани и Н. Зубковского.

Новое обращение Мастера к «Баядерке» произошло в Краснодаре. Премьера состоялась 12 июня 2003 года. Художником спектакля стал Николай Шаронов, воссоздавший декорации, стилистически напоминающие декорации первых постановок балета. Музыкальным руководителем спектакля во главе симфонического оркестра театра балета является дирижер Александр Лавренюк.